萬歷五年二月，陸準終於回到了闊別整整三年的京城。此時的他，已經是而立之年，距離他當年初掌大權，接任孝陵衛左千戶所正千戶的職位，已經過去了整整的十五年。

進宮覲見過皇帝，回到自己的府中，馮謙已經在門口等候他了。

“哈哈，快讓我好好看看！”陸準從馬背上跳下來，鞭子隨手扔給身後的李如樟，快步上前，給了馮謙一個熊抱，大聲笑道，“唉喲，可瘦了的！怎麽搞的？你在京城裏頭，怎麽反倒看起來比我這遠在遼東的人過得還差了？”

“你在遼東勞力，我在京城勞心啊。”馮謙看上去真的老了不少，看起來，這些年過得真的不好。他也已經是而立之年的人了，卻依舊連個家都沒有。陸準每每想到這裏，都覺得對不起馮謙。

“怎麽？這就內疚了？我說著玩兒的，快進來吧。”馮謙笑著讓開路，讓陸準進府中說話。

舒舒服服的泡了個澡，吃飽了飯，再一次坐在內書房的躺椅上，陸準的精神才徹底放松了下來。隨後，便隨口問起了京中的事情。

“陛下還好嗎？”陸準問道。

馮謙聽他這麽問，頓時笑了，“你剛剛從宮中回來才多久？這種話，你也來問我？陛下過得好不好，你應該最清楚才對啊！”

“我？我不太清楚。”陸準很真誠的攤手說道，“我進宮的時候，跟張鯨聊了幾句，張鯨過得也不好，被馮太監打壓得夠嗆。張鯨跟我說，前些日子……哦，我說的是我回來之前，也是我接到聖旨之前，有一天晚上，陛下在宮中看戲，我也沒有問清楚到底是看了什麽戲，只記住了當時陛下偶然說的一句話。”

“什麽話？”馮謙追問道。

陸準看了他一眼，幽幽的說道：“政由寧氏，祭則寡人。”

馮謙的眼神頓時凝了起來，看向陸準的目光中多了些審視的情緒。他很想知道陸準到底在想什麽，但最終，還是放棄了。在當年那件事情之後，兩人的關系就已經註定回不到最初的樣子了。而在那之後，陸準也始終在成長，在改變。直到這一次，陸準從遼東歸來，似乎還是原來的樣子，但心裏，卻早已不再是曾經的樣子。

“你到底想幹什麽？”馮謙索性直接發問了。

馮謙早就發現了，陸準在背著他做小動作。馮謙也曾經試圖去查，但沒有鄧承平的配合，他看到的都是陸準想讓他看到的，除此之外，他什麽都看不到。他當然也曾經試圖去直接向陸準發問，可是幾年來，陸準對他的這種問題始終含糊其辭，沒有正面回答過。這一次，馮謙希望能夠得到一個確實的回答，可陸準卻依舊在跟他打哈哈。

“我幹什麽，你不知道？我不想幹什麽，我也幹不了什麽，走一步看一步唄。”

陸準的回答很含糊，不用多想也知道他只是在搪塞而已，這樣的回答當然不能讓馮謙滿意。馮謙的目光直直的註視著陸準，等待著他給自己一個滿意的答覆。陸準堅持了一會兒，終究敗下陣來。

“好吧，好吧，我老實交代還不行嗎？我這不是怕你擔心嗎？”

“你不說我就不擔心了嗎？”馮謙冷笑一聲，追問道，“快說，你到底想幹什麽？”

陸準想了想，回答道：“其實事情也不覆雜，我也沒有騙你。陛下不是說了嗎？政由寧氏，祭則寡人。那是個和嘉靖爺一樣，容不得下面人跟自己作對的主兒。現在他馴順，那是因為他沒辦法，等到羽翼豐滿，你以為他還能再任由張居正掌控一切嗎？不可能了！我能做的，就只能是依靠陛下，我做的準備也沒什麽好瞞你的，你做的不也一樣是這些事情嗎？靠陛下的信任，靠文官自己的黨爭，我們就有控制一些事情的能力。”

馮謙看著陸準，他知道，陸準沒有說實話，但這樣的解釋，已經是陸準能夠給他的最好的解釋了。如果陸準不願意說，那麽去逼他也是沒什麽用的。

嘆了口氣，馮謙改變了說法，“我其實也不在乎你到底在準備什麽，只是想提醒你一句。千金之子，坐不垂堂。這句話我跟你說了不是一遍兩遍三遍，而是幾十遍上百遍了。陸準，你到底什麽時候才能往心裏去？活著，什麽有，死了，就什麽都沒有了，你懂嗎？我知道，你在遼東，幹了不少以身犯險的事情。那些，我管不住，也不想管你，瓦罐不離井口破，將軍難免陣前亡，如果能馬革裹屍，對你來說倒是個好的歸宿。但如果你死在朝堂的爭鋒上，那陸準，我告訴你，你就什麽都沒有了！永樵今年六歲了，你這個當爹的怕是都不知道兒子長什麽樣子了吧？但他起碼還有爹！起碼你這個當爹的給他掙了一個金飯碗，日後他就是什麽都不幹，也有朝廷勳祿養著，也會被人尊稱一聲伯爺。你幹什麽事情，可以不考慮自己，你總要考慮考慮永樵吧？你不忍心讓他這麽小就沒了爹，也沒了指望吧？守好你的爵位，不要急，慢慢來，徐徐圖之往往都能奏效，滿盤皆輸才是最壞的結果！”

只有在馮謙提起陸永樵的時候，陸準的眼神才出現了那麽一瞬間的波動。

但比起兒子，他倒是覺得，他更對不起的是寒煙。當年納妾，只不過是他一時的臨時起意而已，寒煙處心積慮的接近他，最終獲得的，除了一個如夫人的名位和永樵這個親生的兒子之外，就只有獨守空閨，日日苦盼了。

陸永樵，陸準起碼留給他一個‘固城伯’的世襲爵位。可是寒煙呢？細細想來，陸準好像什麽都沒能給她。每每想起她，心中也是內疚的成分居多了。

不得不說，馮謙的話真的讓陸準的決斷產生了徘徊。這麽一拖，本該在回京之初九發動的攻勢就錯失了最好的機會。而不得不說老天眷顧，當年十月初六，一封從江陵派往京師的急報讓陸準苦等的機會終於來到了。

※※※

湖廣江陵，那正是張居正的老家。以張居正的年紀，以他家中的情況，從老家來的急件，絕不會是什麽特別好的消息。

果然，信件被張居正收到的次日，事情就傳遍了京城。張居正的那位學無所成的老父張文明老病而死，張居正接到書信的時候，已經是老父喪後的整整第十日了。

這樣的消息，對於整個大明帝國的任何一個人來說，都有著莫大的幹系。

固城伯府內，陸準在內書房中如困虎一般，不停的踱著步子。

“行了！你坐一會兒好不好？急什麽？”馮謙擲下筆，不滿地嚷嚷。但就是這樣的表現，同樣顯示出他的心裏，也是和陸準一樣的焦急。

“我急？你不急？這是個多好的機會！”陸準停下步子，一步竄到桌前，對馮謙說道，“咱們該怎麽辦？咱們能怎麽辦？現在就得拿個主意！等到明天就晚了。”

“好好想想，別人會怎樣。”馮謙還是習慣逐條理清，但陸準卻認為，局勢已經再清楚不過了。

“張太岳自己肯定不想走，馮太監也不會讓他走！”陸準說著，皺起了眉頭，“那陛下……”

“恐怕陛下也不想他走！”馮謙輕輕搖頭，讓他舉棋不定的，正是這一條。對於一直以聖眷為主要依靠的陸準而言，皇帝不支持，那就是最大的隱患。

“哦？怎麽說？”陸準始終沒有想通的正是這一點，他當即問道。

馮謙想了想，回答說：“張太岳的老爹是九月二十六日病死的，就在這之前，陛下才剛剛賜給他一堆東西，你還記得吧？”

“當然！”陸準點頭道，“張太岳還特意謝過陛下呢，我都記得。”

“陛下想要權力，卻也不能那麽不顧舊情。更何況，張太岳對他還有用，一時半會兒舍棄不了的。”馮謙解釋道，“你說說，新政改革剛剛才初見成效，還遠沒到可以摘桃子的時候。有張太岳在前面頂著，陛下就可以坐享其成，不會招致任何的不滿。這樣的擋箭牌，就算再想除去，也得等一等不是嗎？”

“唔，這倒是個解釋。”陸準緊皺的眉頭舒展開來，隨後問道，“那張四維等人……”

楊博離開之後，張四維已然成為了晉黨主要扶持的對象。按部就班的入閣排在最後面，一直以來都跟隨著張居正的腳步行事，但他畢竟是晉黨，而不是張居正的黨羽。

“晉黨這一次也必然支持！”馮謙接著說道，“你想啊，無論從什麽角度而言，張太岳是死了親爹的，他總該回家服喪守孝的，二十七個月，一天都不能少這是聖賢教導的規矩。不想離開，就是違背聖賢的教導。這麽一搞，他的名聲就臭了。這難道不是晉黨最想要的結果嗎？”

“對，是這樣！”陸準點點頭，終於捋清了一切。

張居正此時正如日中天，手下的新政改革初見成效，肯定不願意就此離開。小皇帝需要擋箭牌，也不會允許張居正在這樣的時候離開。張四維等晉黨人士，正好可以利用這次的機會，將張居正給搞臭，也會極力促成此事。那麽，張居正奪情，幾乎就是板上釘釘的事情。

“我們什麽都不用幹，坐享其成就是了。”馮謙是這樣大打算的，說了之後，陸準也答應了下來。可緊接著，事情卻朝著馮謙絕不想要看到的方向一路奔去了。

萬歷五年十月初，戶部侍郎李幼滋首倡奪情，內閣輔臣呂調陽、張四維隨即附和，禦史曾士楚、吏科都給事中陳三謨等人相繼上書。

皇帝很快下旨，挽留太岳，特旨奪情。此時可謂是一石激起千層浪，反對的聲音也自此如開了閘的洪水一般，洶湧而來了。

但讓所有人包括馮謙都沒有想到的是，最先上書反對奪情的，竟然就是陸準。

當然，當陸準上書的時候，事情還遠沒有那麽嚴重。力主奪情的一派都覺得，是陸準這個攪屎棍子又不甘寂寞的跳出來犯渾了，和之前他那些原樣擲還的奏章一樣，不予理會便是了。

但在陸準上書之後，事態卻一發不可收拾。

當年十月十八日，翰林院編修吳中行上書反對奪情；次日，翰林院檢討趙用賢緊隨其後上書；第三日，刑部員外郎艾穆、主事沈思孝聯名上疏；第四日，在京各部衙門，尤其是張居正自己的學生，接連上書，彈劾奏章如同雪片一樣，堆滿了桌面，頓時讓大佬們焦頭爛額。

此時的小皇帝也亂了陣腳，第一次跟那麽多人對上，他到底還是緊張的。而最讓他難以接受的是，一向對他百依百順的陸準，居然是第一個反對的！這種脫離控制的感覺，簡直讓他不能忍受！

朝廷就像個火藥桶一樣，隨時隨地都有可能把陸準這出頭的椽子給炸的稀巴爛。

而此時，焦急的想要攔住陸準的馮謙卻發現，整個固城伯府被陌生的士兵把守住，所有人統一口徑，奉總督京營戎政固城伯的命令，不許他出府。馮謙此時才意識到，事情大發了，真的大發了！

萬歷五年十月二十二日，煩不勝煩的萬歷皇帝決定效仿祖輩，對四名反調唱的最響的文官處以廷杖，希望用嚴酷的刑罰堵住天下悠悠之口。

“伯爺，別讓小的們為難。”

無論是皇帝派來的中官，還是負責行刑的錦衣衛，都不敢對擋在前面的陸準怎樣。這裏是禁軍的巡守範圍，而陸準，則是禁軍的頭兒。

更何況，陸準是第一個唱反調的人，皇帝卻始終沒有對他動手，而是選擇了越過他，對那四名叫得最兇的文官動手，這就已經說明了問題。顯然，仔細想下來，就連皇帝也覺得陸準只不過是一時頭疼腦熱，又開始耍渾了，晾他幾天再叫他進宮來開導開導也就好了。武官嘛，對於皇帝來說，遠沒有把持朝政、時刻唱反調的文官那麽討厭。

但這一次，陸準卻就是找死來的。

“搬下來！”陸準擺擺手，隨從的李如樟指揮兩名下人將身後馬車上的大箱子一一搬下來，放在地上，沈重的響聲讓那四名即將受刑的大臣都不禁側目去看。

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